Das Universitätsorchester Dresden besteht seit 1961. Es setzt sich überwiegend aus Studenten, Mitarbeitern und Absolventen der TU Dresden zusammen und gilt als eines der namhaftesten Amateurorchester Sachsens. Seit 1991 ist es als gemeinnütziger Verein an die TU Dresden angebunden, die ebenso wie das Studentenwerk, die Gesellschaft von Freunden und Förderern der TU Dresden, die Stadt Dresden und die Kunst- und Kulturstiftung der Stadtsparkasse Dresden das Orchester unterstützt.
1997 wurde mit dem TU-Kammerorchester ein zweites, zunächst kleines Ensemble gegründet, dessen Mitgliederzahl jedoch stetig stieg, so dass es 2004 in TU-Kammerphilharmonie umbenannt wurde. In dieser Besetzung musizieren fast ausschließlich Studenten, deshalb finden Proben und Konzerte nur innerhalb der Semester statt. Dagegen ist das Sinfonieorchester, in dem neben Studenten auch langjährige Mitglieder spielen, ganzjährig mit Ausnahme einer ca. sechswöchigen Sommerpause aktiv.
Die Proben des Sinfonieorchesters finden montags von 19:00 bis 21:30 Uhr im Hörsaalzentrum (Bergstraße 64) statt. Die TU-Kammerphilharmonie probt jeweils dienstags am gleichen Ort, ebenfalls von 19:00 bis 21:30 Uhr. Das Repertoire beider Ensembles ist vielseitig, es reicht vom Barock über Klassik und Romantik bis hin zu Werken zeitgenössischer Komponisten. Beide Besetzungen bilden gemeinsam den Verein „Universitätsorchester Dresden“.
Künstlerische Leiterin beider Orchester ist seit 11.02.2008 Monica Buckland.
Jedes Orchester gestaltet in der Regel pro Semester ein großes Sinfoniekonzert, das – wenn möglich – durch ein mehrtägiges Probenseminar vorbereitet wird, welches oft außerhalb Dresdens, zum Beispiel in Bad Schandau, in Neukirch oder auf Schloß Augustusburg stattfindet. Interessante Erfahrungen brachte wiederholt die Zusammenarbeit mit Chören. Besondere Höhepunkte der Orchesterarbeit sind Konzertreisen. So gastierte das Kammerorchester im Mai 2003 in Norwegen, das Sinfonieorchester gab im Februar 2004 in Spanien drei Konzerte.
